水中揮發(fā)酚類主要來自工業(yè)廢水污染，其中以苯酚為主要成分。揮發(fā)酚類毒性低，相關(guān)研究顯示，飲用水中酚的濃度為15~100mg/L時，哺乳類動物試驗發(fā)現(xiàn)長期飲用對健康無影響；但是酚類化合物嗅閾值很低，對飲用水進(jìn)行加氯消毒時，能形成臭味更強烈的氯酚，引起飲用者的反感。因此，在《生活飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》中揮發(fā)酚類屬于感官性狀和一般化學(xué)指標(biāo)，限值為0.002mg/L，主要是考慮到控制其嗅閾值，不使飲用水產(chǎn)生不愉快的異味。

水質(zhì)揮發(fā)酚測定標(biāo)準(zhǔn)：

ISO 6439-1990方法可測定地表水、地下水及廢水中的揮發(fā)性酚類化合物。樣品加入硫酸銅，用磷酸將溶液調(diào)至酸性后預(yù)蒸餾，餾出液采用4-氨基安替比林法測定揮發(fā)酚的含量。方法分為萃取分光光度法和直接分光光度法，萃取法測定酚的質(zhì)量濃度范圍為0.002 mg/L～0.1 mg/L， 直接法測定酚的最低檢出濃度為0.1 mg/L。

ISO 14402-1999適用于地下水、地表水、滲濾水及廢水中揮發(fā)酚的測定。樣品經(jīng)預(yù)蒸餾處理后，采用流動注射或連續(xù)流動在線萃取比色（470nm至475nm） 測定。方法測定范圍為0.01 mg/L~1 mg/L。

以下是國內(nèi)現(xiàn)行水質(zhì)揮發(fā)酚檢測標(biāo)準(zhǔn)：

水質(zhì)揮發(fā)酚的測定難點：

酚類化合物在水樣中很不穩(wěn)定，尤其是低濃度的樣品，其主要因素為水中的微生物和氧氣，使其氧化或分解。采取加酸（H3PO4）和降低溫度可抑制微生物對其降解和減慢氧化作用。即使加酸酸化和在低溫保存，水樣也應(yīng)在 24h 內(nèi)進(jìn)行分析。

通常認(rèn)為沸點在230℃以下為揮發(fā)酚，一般為一元酚；沸點在230℃以上為不揮發(fā)酚。其中苯酚、甲酚、二甲酚均為揮發(fā)酚，二元酚、多元酚屬不揮發(fā)酚。揮發(fā)酚對人體危害較大，是水環(huán)境優(yōu)先監(jiān)測的污染物。