葉綠素a是水體中浮游植物的主要色素，其濃度可作為水體浮游植物現(xiàn)存量的指標，同時也是評價水質(zhì)和富營養(yǎng)化程度的重要參數(shù)。水質(zhì)葉綠素a檢測方法有很多，包括熒光法、分光光度法、高效液相色譜法等。

熒光光譜法與傳統(tǒng)的分光光度法和高效液相色譜法（HPLC）相比，具有靈敏度高、操作簡便、無需提取、可現(xiàn)場實時測定的特點，已成為測定水體中葉綠素ａ的主要方法。利用葉綠素ａ在一定濃度范圍內(nèi)與其熒光強度之間具有良好的線性關(guān)系，建立了實驗室熒光分光光度法直接測定水體中葉綠素ａ。利用熒光光譜法連續(xù)測定活體內(nèi)葉綠素含量的方法最早于1966年由Lorenzen提出，經(jīng)過幾十年的發(fā)展，現(xiàn)場熒光光譜法測定葉綠素a已較成熟。

熒光法測定葉綠素a的原理是當丙酮提取液用436nm的紫外線照射時，葉綠素a可發(fā)射670nm的熒光，在一定濃度范圍內(nèi)，發(fā)射熒光的強度與其濃度成正比，因此，可通過測定樣品丙酮提取液在436 nm紫外線照射時產(chǎn)生的熒光強度，定量測定葉綠素a的含量。該方法靈敏度比分光光度法高約兩個數(shù)量級，適合于藻類比較少的貧營養(yǎng)化湖泊或外海中葉綠素a的測定。

熒光法水體葉綠素a測定儀的光學傳感器探頭基于葉綠素a在430～470nm藍光波段吸收作用最強的特性，選用460nm波長的超高亮藍色發(fā)光二極管作為熒光激勵信號設(shè)計傳感器的信號源，激勵光源選用4組超高亮藍色發(fā)光LED，符合葉綠素a強吸收定光譜特性，具有功耗小、體積小、成本低和電路設(shè)計簡單等優(yōu)點。